Keywords
Regional disparities
Political participation
Elections
Regional development
Costa Rica
How to Cite
Abstract
This study examines the relationship between territorial inequality and political disaffection in Costa Rica (1978-2024). Through historical-structural analysis and quantitative regression models, it demonstrates how the economic development model consolidated deep gaps between the Greater Metropolitan Area and the peripheral regions. Findings confirm a robust correlation: socioeconomic lag in peripheral cantons drives structural rates of abstentionism. The article argues that this phenomenon represents not apathy, but the erosion of the territorial social contract and a vote of censure against an unequal State, proposing urgent reforms in regional governance and public investment to restore democratic legitimacy.
References
Aguilar, J. (2009). Reforma y modernización del Estado en Costa Rica, 1982-2004: Antecedentes, desarrollo y perspectivas. ICAP-Revista Centroamericana de Administración Pública, (56-57), 183-205. https://ojs.icap.ac.cr/index.php/RCAP/article/download/275/551/1371
Araya Alpízar, C. (2015). Análisis estadístico del abstencionismo en las elecciones presidenciales de Costa Rica, 2014. Ciencias Económicas, 33(1), 75-87. https://doi.org/10.15517/rce.v33i1.19972
Blanco-Obando, E. (2024). La experiencia neoliberal costarricense: análisis de resultados a nivel ambiental, 1980-2023. Revista Espiga, 23(48), 181-200. https://revistas.uned.ac.cr/index.php/espiga
Botella Rodríguez, E. (2011). El modelo agrario costarricense en el contexto de la globalización (1990-2008): oportunidades y desafíos para reducir la pobreza rural. Revista de Estudios sobre Despoblación y Desarrollo Rural/Journal of Depopulation and Rural Development Studies, (12), 7-49. https://doi.org/10.4422/ager.2011.01
Conejo Salas, J. R. y Román Camacho, A. L. (2020). Abordando las desigualdades territoriales en Costa Rica: estrategias de planificación en el nivel subnacional, 1974-2018 [tesis de licenciatura, Universidad Nacional de Costa Rica]. Repositorio Académico Institucional de la Universidad Nacional, Costa Rica. https://repositorio.una.ac.cr/server/api/core/bitstreams/079f66f0-e216-4587-a780-48c579ecd6e6/content
Cortés Ramos, A. (2019). Trayectoria y coyuntura: Cambios en la dinámica electoral en Costa Rica (1998-2018). En M. Rojas-Bolaños e I. Treminio Sánchez (Eds.), Tiempos de travesía: Análisis de las elecciones de 2018 en Costa Rica (pp. 19-52). FLACSO Costa Rica.
Fernández, H. (1984). Costa Rica: diferencias geográficas en el nivel de desarrollo social. MIDEPLAN.
Firmenich, M. E. (2006). La evolución de los ajustes estructurales en Costa Rica. Boletín Económico de ICE, (2878), 25-34. https://biblioteca.hegoa.ehu.eus/downloads/15626/%2Fsystem%2Fpdf%2F1513%2FEvolucion_ajustes_estructurales_en_Costa_Rica.pdf
Govaere Vicarioli, V. y Ruiz Hidalgo, H. (2013). Heterogeneidad y desigualdad en el modelo costarricense: Las tres mejores prácticas latinoamericanas de fomento fiscal a la inversión privada en I+D+i. Revista Nacional de Administración, 4(1), 7-26. https://dialnet.unirioja.es/descarga/articulo/4721397.pdf
Granados, C., Brenes, A., Cubero, L., Murillo, H. y Arze, J. (2006). Dinámicas territoriales en la zona norte de Costa Rica. Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA). https://hdl.handle.net/11324/7799
Hernández Rodríguez, Ó. (2002). El abstencionismo en las elecciones presidenciales de Costa Rica (1953-2002). Revista de Ciencias Sociales, 98(IV), 71-85. https://www.redalyc.org/pdf/153/15309806.pdf
Hidalgo Capitán, A. L. (2003). Costa Rica en evolución: Política económica, desarrollo y cambio estructural del sistema socioeconómico costarricense (1980-2002). Editorial de la Universidad de Costa Rica; Servicio de Publicaciones de la Universidad de Huelva.
Hirschman, A. O. (1977). Salida, voz y lealtad: Respuestas al deterioro de empresas, organizaciones y estados. Fondo de Cultura Económica.
Instituto Nacional de Estadística y Censos. (2001). IX Censo Nacional de Población y V de Vivienda del 2000: Resultados Generales. INEC. https://ccp.ucr.ac.cr/cursos/demografia_03/materia/censo2000.pdf
Instituto Nacional de Estadística y Censos. (2023). Estimación de población y vivienda 2022: resultados generales [recurso electrónico]. INEC. https://inec.cr/estimaciones-poblacion-vivienda-2022
Ministerio de Planificación Nacional y Política Económica. (2007). Índice de Desarrollo Social, 2007. MIDEPLAN-INEC. https://inec.cr/wwwisis/documentos/MIDEPLAN/IDS-2007MIDEPLAN.pdf
Ministerio de Planificación Nacional y Política Económica. (2023). Índice de Desarrollo Social, 2023. MIDEPLAN. https://documentos.mideplan.go.cr/share/s/Ye4P-LqDQqqjSD5jn6T4rQ
Ministerio de Planificación Nacional y Política Económica. (2023) Índice de Desarrollo Social, 2023 MIDEPLAN. SURCOS Digital. https://surcosdigital.com/indice-de-desarrollo-social-2023-mideplan/
Mora Alfaro, J. (2009). El sinuoso camino a la descentralización y el necesario fortalecimiento del gobierno local. FLACSO. https://www.flacso.ac.cr/images/publicaciones/sinuoso_camino.pdf
Mora Salas, M. y Pérez Sáinz, J. P. (2009). Se acabó la Pura Vida: Amenazas y desafíos sociales en la Costa Rica del siglo XXI. FLACSO. https://www.flacso.ac.cr/images/publicaciones/acabo_pura_vida.pdf
Norris, P. (2011). Democratic deficit: Critical citizens revisited. Cambridge University Press.
Nühn, H. (1978). Regionalización de Costa Rica para la planificación del desarrollo y la administración. Oficina de Planificación Nacional y Política Económica (OFIPLAN).
Pérez Sáinz, J. P. (2025). Las grietas de la desigualdad. FLACSO Costa Rica; Editorial UCR.
Programa Estado de la Nación. (2022) Informe Estado de la Nación 2022. CONARE-PEN. https://estadonacion.or.cr/wp-content/uploads/2022/11/PEN_informe_estado_nacion_completo_2022.pdf
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo. (2022). Atlas de Desarrollo Humano Cantonal. PNUD. https://www.undp.org/es/costa-rica/atlas-de-desarrollo-humano-cantonal
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo. (2023). Atlas de Desarrollo Humano Cantonal en Costa Rica, 2023. https://www.undp.org/es/costa-rica/atlas-de-desarrollo-humano-cantonal-2024
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo. (2024). Atlas de Desarrollo Humano Cantonal. PNUD. https://www.undp.org/es/costa-rica/publicaciones/atlas-de-desarrollo-humano-cantonal-2024
Rayner, J. (2014). “A new way of doing politics”: The movement against CAFTA in Costa Rica [tesis de doctorado, City University of New York]. CUNY Academic Works. https://academicworks.cuny.edu/gc_etds/97
Raventós Vorst, C., Fournier Facio, M. V., Ramírez Moreira, O., Gutiérrez Espeleta, A. L. y García Fernández, J. R. (2005). Abstencionistas en Costa Rica: ¿Quiénes son y por qué no votan? Editorial de la Universidad de Costa Rica; IIDH/CAPEL; TSE. https://www.tse.go.cr/pdf/ifed/abstencionismo.pdf
Rovira Mas, J. (1987). Costa Rica en los años ́80. Editorial Porvenir.
Ruiz Hidalgo, H. (2020) Costa Rica: Estado de situación de 5 meses de Covid-19. Observatorio de Comercio Exterior UNED. https://www.uned.ac.cr/ocex/index.php/capsulas/592-borrador-costa-rica-estado-de-situacion-de-5-meses-de-covid-19
Samper, M. (Comp.). (1998). Trayectorias y disyuntivas del agro en la zona norte de Costa Rica. Instituto de Investigaciones Sociales, Universidad de Costa Rica.
Sandí Meza, V. y Recinos Carvajal, S. (2022). Efectos de la pandemia en Costa Rica: Retos y oportunidades para el desarrollo económico y social. Friedrich-Ebert-Stiftung (FES).
Sandoval Cordero, M., García Santamaría, C. y Castro Ávila, M. (2025). El malestar en Costa Rica: ¿alertas desde la cultura democrática? Tribunal Supremo de Elecciones; Instituto de Formación y Estudios en Democracia.
Torcal, M. y Montero, J. R. (Eds.). (2006). Political disaffection in contemporary democracies: Social capital, institutions, and politics. Routledge.
Tribunal Supremo de Elecciones. (2007). Estadísticas del sufragio: Referéndum 2007. Tratado de Libre Comercio República Dominicana - Centroamérica - Estados Unidos. TSE.
Tribunal Supremo de Elecciones. (2022). Elecciones en cifras: Series históricas de elecciones presidenciales 1953-2022. TSE.
Tribunal Supremo de Elecciones. (2023) Estadísticas del sufragio segunda ronda abril 2022. TSE. https://www.tse.go.cr/pdf/elecciones/estadisticassufragio_abril2022.pdf
Tribunal Supremo de Elecciones. (2025). Elecciones Municipales en Cifras 2002- 2024. TSE.
Tribunal Supremo de Elecciones. (2025). Estadísticas de procesos electorales. TSE. https://www.tse.go.cr/estadisticas_elecciones.html
Vargas Solís, L. P. (Ed.). (2002). Crisis económica y ajuste estructural. EUNED.
Villasuso, J. M. (1982). Evolución de la crisis económica en Costa Rica y su impacto sobre la distribución del ingreso. Documentos de trabajo 40. IICE.
Xirinachs-Salazar, Y., Jiménez Camacho, B., Villalobos Ledezma, J. y Rafael Vargas, J. (2024). Costa Rica: Abstención en las elecciones cantonales febrero de 2024. Logos, V(2), 23-35. https://dspace.ulead.ac.cr/handle/123456789/286.2
Zamora Bolaños, E. A. (2024). Balance y principales desafíos del estilo actual de crecimiento costarricense en materia económico, social y ambiental. Revista Pensamiento Actual, 24(43), 26-44. https://doi.org/10.15517/pa.v24i43.62870
This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivatives 4.0 International License.
Copyright (c) 2026 Alberto Cortés Ramos